蓝毗尼：雪山佛国的朝圣之地

蓝毗尼位于尼泊尔南部，是世界著名的佛教圣地——相传佛祖释迦牟尼正是在此诞生。千年以来，无数信徒不远万里来此朝圣：中国的法显、玄奘，印度孔雀王朝君主阿育王……现今中国、印度、德国、法国等许多国家也都在此兴建佛塔与寺院。

艰险的道路从来都未能阻挡那些朝圣者

对古人来说，前往蓝毗尼的道路非常艰难：从加德满都进入尼泊尔南部的特莱平原后，人往往会被当地特有的炙热空气所包围，再加上道路多为山路，路侧往往是陡峭的悬崖，行人稍不注意就会掉下悬崖，粉身碎骨。

不过，艰险的道路从来都未能阻挡那些朝圣者。他们历经艰险，从世界各地前往蓝毗尼，只为心中的信仰，只为在那棵见证佛陀诞生的娑罗双树下，浇注一壶灵泉……

释迦牟尼诞生地

身是菩提树，心为明镜台

在梵文中，蓝毗尼是“可爱”的意思

在梵文中，蓝毗尼是“可爱”的意思。的确，它的模样与它的名字非常相配，是以天臂国善觉王夫人蓝毗尼命名的花园，这里芳草鲜美，绿树成荫。

蓝毗尼之所以世界闻名，与佛教创始人释迦牟尼息息相关。相传在公元前623年，释迦牟尼就是在蓝毗尼诞生的。

关于这段传奇，尼泊尔流传的佛传这样记载：怀孕的迦毗罗卫国王后摩耶夫人从迦毗罗卫国王宫出发，准备回娘家生产，由于道路颠簸，她选择在蓝毗尼花园沐浴休息，当她用右手攀住花园中的娑罗双树时，释迦牟尼便降生在世间。

现在，凡是到蓝毗尼来的人，往往会首先去寻找那棵娑罗双树。令人遗憾的是，当年那棵娑罗双树已经枯萎，取代它的是一棵传说为释迦牟尼亲手种下的菩提树，而这棵树，已经成为整个蓝毗尼的标志。

这棵菩提树非常巨大，需要7、8个成年人方能将其合抱。菩提树旁还有摩耶夫人祠，祠内有一黑一白两块石雕。白色石雕上刻画的是释迦牟尼诞生的场景，黑色石雕则已残缺不全。由于摩耶夫人信仰的是印度教，现已被当地印度教徒视为掌管生育的圣母。一些渴望生孩子或者希望生出一个智慧超群孩子的女性，往往在生产前会来拜祭这座神庙。

释迦牟尼降生在蓝毗尼花园，成长则是在旁边的迦毗罗卫城。迦毗罗卫城是释迦族建立的最大都城之一，位于蓝毗尼旁的印度与尼泊尔交界处。岁月和战争已让这座古城成了土丘瓦砾。1898年，法国考古学家佩普曾在此进行考古发掘，他在一座直径约35米的红砖舍利塔废墟中，挖出了5个装有骨灰的容器，其中一个石函上用波罗米文刻着：“此乃释迦族佛陀的舍利容器，乃有名的释迦族诸人及兄妹和妻子等共同奉祠之处”——这个发现曾轰动了世界，那个石函至今仍收藏在加尔各答的印度博物馆内。

蓝毗尼西边还有当年释迦牟尼的父亲净饭王的王宫，名为梯罗拉廓特，释迦牟尼出走的那座城门遗址也仍矗立着——史料记载：作为迦毗罗卫国的王位继承人，释迦牟尼曾过着优越的贵族生活。当他领悟生命的意义时心生疑惑，于是放弃了王位和优裕的生活，走向恒河流域寻找答案……