伯尼已经找到了他最大的乐趣和未来的妻子。露丝从他身上看到了别人未能看到的闪光点，即使所有人都不信任伯尼，她对伯尼仍然深信不疑。他们成了彼此最好的朋友、最亲近的知己和一生一世都无法分开的恋人。在后来的事件将他们分开之前，他们就这样相守了半个多世纪。

1956年6月26日，德怀特·艾森豪威尔（Dwight Eisenhower）总统进行了他的连任竞选，而伯尼·麦道夫也顺利从法洛克卫高中毕业了。那天他与同学们一起庆祝，他们就要各奔东西，都会去城市里最好的公立大学读书，那些学校为以高分录取的学生免除了学费。但是麦道夫将会前往阿拉巴马大学（University of Alabama），这对于一个来自皇后区的犹太学生来说是一个令人匪夷所思的选择，而且这并不是一所著名学校。他告诉他的朋友他被这所大学的游泳队招募成为新队员，这是很荣耀的事。也许这确实是事实，不过东北地区的学生之所以会报考这所南部大学通常是因为进入这所大学易如反掌。

大学校园是风景怡人的园林式校区，到处是灿烂的木兰花和松垮的山茱萸树林。但这所学校处处昭显着南方的传统、魅力和偏见，大部分建筑自内战以来就从未改变过。在伯尼到达该地的6个月前，国内各地暴动的学生和城镇居民都成群地涌入这所学校的所在地塔斯卡罗萨（Tuscaloosa），试图阻止该学校第一个黑人学生来报到上学。

你可以想象，这里已经远离了梅瑞克大道。在一群从校园战前留下的老房子门廊下经过的学生中，麦道夫显得十分突出。然而他给那里的同学留下的印象和他在中学时的表现没什么两样。“我觉得他不是一个特别聪明的学生，”麦道夫大学联谊会的室友马丁·施拉格（Martin Schrager）说，“他并无任何出众之处，就是大学联谊会会场里一个普通学生而已。”

在第一个学期末，麦道夫收拾好行李，甚至没有和他所在的大学生联谊会和阿拉巴马说再见。他回到家乡，报名加入了长岛的霍夫斯特拉大学（Hofstra College），因为那里离露丝更近些。

到伯尼返回劳雷尔顿的时候，人们在他人生的每个关键时刻对他的评价都是一无长处，普普通通。而他的缺点却又显而易见。当他迈入20岁时，他决意向他们证明他们是错误的。

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