下图是一个典型的万花筒分解图

工艺万花筒

万花筒图案

考证

□方思之

将时光倒退几十年，万花筒是极常见易得的玩具。它和弹球、踢毽子、跳房子、推铁环一起，勾画出当时孩子们朴素而快乐的童年。但在现代孩子们的眼中，万花筒里的“花”，就如同梁祝化身的彩蝶、幻化而离去，几十年前的画面难再重现。

万花筒是一种光学玩具，只要往筒眼里一看，就会出现一朵美丽的“花”样。将它稍微转一下，又会出现另一种花的图案，图案都是靠玻离镜子反射而成的。不断地转，图案也在不断变化。

万花筒美妙的奥秘就蕴藏在它设计精妙的镜体结构和流动图案当中。就像万花筒的英语名称一样∶KALEIDOSCOPE，集合了希腊语的KA-LOS“美丽”、EIDOS“形状”和SCOPE“观看”等美丽的词汇，万花筒它最主要的特点都被概括出来了。

1816年，英国物理学家大卫·布鲁斯特爵士发明了万花筒。他将三面玻璃镜子组成一个三棱镜，再在一头放上一些各色玻璃碎片，这些碎片经过三面玻璃镜子的反射，就会出现对称的图案，看上去就像一朵朵盛开的花。

利用光的反射来成像的原理，在我国远古时代就已掌握。古书《庄子》里就有“鉴止于水”的说法，即用静止的水当镜子。

大约100多年前，万花筒进入中国。由于当时制作材料和工艺的限制，万花筒只能作为清王朝达官贵人的私室珍藏。早先的万花筒，里面所看到的花是剪成碎片的彩纸，透明度很差，后来有人尝试使用更透明的彩色碎玻璃。随着时间的推移，万花筒里面的“花”，变成了彩色塑料片、光滑的玻璃珠，反射用的三块玻璃也换成了三块镜子。

我们看到万花筒甜美、多边形的图案，主要源于万花筒的镜体结构。万花筒里有二镜、三镜、四镜、锥形、旋转等多种结构，让筒内的“花”有烟花般魅力四射的嬗变。

据万花筒制作专家的介绍，也是万花筒的“芯”是万花筒制作中最下工夫的地方。而且，在创作过程当中，“芯”的选择阶段是最能体会制作万花筒的乐趣的时候。

“芯”的素材非常广泛，例如彩色玻璃、宝石、鸟的羽毛、干花等等，凡是能够想到的任何物品，都可以用来作为万花筒的美丽图案。

“芯”的部分有很多类型。比如把两片风车状的轮子组合在一起，通过旋转轮子而形成各种各样的图案，或者在前端装上玻璃球，并旋转它来观赏身边任何一种景物，都能获得一种前所未有的新鲜构图。

而在前端部分填充进各种颜色的油的组合，并通过油的流动产生不可思议的图案。

人们喜欢看万花筒，更喜欢动手制作万花筒。在北京东岳庙民俗运动会上，就曾出现过长约90厘米，直径10厘米，由业余爱好者利用废纸筒制作的万花筒。目前，北京民俗博物馆还收藏着由北京玩具协会常务理事、万花筒爱好者李鸿宽先生制作的，长132厘米，直径25厘米的大型万花筒。

岁月变迁，制作万花筒的材料变了，但唯一不变的，是孩子们对万花筒中的神奇世界所倾注的热情。

方思之

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