■陈刚权

万寿寨是明末巾帼英雄秦良玉筑寨御敌的古战场，又因寨的南北各有一尊惟妙惟肖的男女石柱，石柱县由此而得名。

万寿寨位于渝东石柱土家族自治县县城东16公里的万寿山上，寨子依山势而建，上平下险，四面悬崖绝壁，仅寨东有独路可攀。寨内至今保存完好的有白杆兵营、旗台、点将台、官厅、练兵场、杀人坝、前内后三道寨门遗址。前寨门上刻有“奇山奇水此间宜有奇杰，寿民寿国随在可为寿徽”的对联，门额刻“万寿山”三个大字。后寨门外仙人洞内，塑有释迦牟尼、观音、药王等佛像数座，佛像身高两米，足踏莲台，身披袈裟，栩栩如生。

万寿寨分前、内、后三寨，三道寨门层层封锁，易守难攻。前寨两道寨门，第一道寨门石门压顶，一、二道寨门之间以山脊为梯，宽仅三尺许，左右皆百丈深壑，望之使人目眩心悸，堪称“一夫当关，万夫莫开”。第二道寨门两旁有旧炮台二座。内寨为山之绝顶，宽敞平阔。有点将台、练兵场等残迹，系秦良玉兵营旧址。高山之巅有一被称为“官井”的长方形水井，甘洌异常，四时不涸，能供当年几千兵丁饮用，堪称奇观。

万寿寨山势险峻，四面临崖，汽车攀升在盘山公路上，车窗外千沟万壑，山峦层叠，连绵不断，不时突兀起一座新的山峰。汽车停在半山腰，抬头仰望万寿山，两峰对峙，俯压头顶，真有兵气凛凛的气势。一条羊肠小道在草丛中蜿蜒而上，踩着脚下凹凸不平的石板，看见眼前险峻的奇峰，走起路来得格外小心。

行走到寨门前，眼前为之一亮，一座高约70米，背山面水，倚崖而立，胸前两峰隆起，头颈部线条柔美，形态宛如少妇的奇峰出现了，那就是著名的“女石柱”。进得寨门，行走在人工开凿于山脊之上的栈道小路上，阵阵山风吹来，走过二道寨门，视野开阔，明末著名巾帼英雄秦良玉御敌古战场遗址尽收眼底。走到寨外北面，就看到那座高约100米的奇峰，峭壁凌空，古松悬垂，状若擎天。从东面望去峰顶如侧面人头，凹眼凸鼻，高冠徽髯的奇峰，那自然就是“男石柱”了。

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