马来西亚槟城：全球最大“唐人街”

2012年06月26日 10:37
来源：《环球人文地理》

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在槟城穿越时间 孙中山创立的报纸仍在发行

早在600多年前，槟城就已进入史籍，但它的真正“发迹”，却是在18世纪英国人到来之后。公元1786年，英国海军上校莱特率船队抵达位于马六甲海峡北口的槟城，随后便将其罗列在日不落帝国海外殖民地的名单之上。当时，这个被莱特上校看好的地方宛如《鲁滨逊漂流记》中的梦幻岛，人烟极其稀少——据史书记载，当时岛上的居民人数仅为58人。其中有3位华人：姓邱的铁匠、姓张的教书先生和姓马的烧炭人——他们于1745 年来到槟城，被尊奉为当地华侨的开拓者。

槟城山是整个槟州岛的最高点

为了吸引更多的人来到槟城，莱特将这里设计成免税港，并想出一个绝妙的办法：将真金白银填入大炮，并发射到海峡对岸。在利益的诱惑下，马来人来了、印度人来了，而更多的则是头脑灵活、眼光独到的中国人。

经历了200多年发展，华人已在槟城烙下深深的印记。漫步槟城，不经意间就能撞见一间中式百年老店或名人故居，在这些颇具中国上世纪二三十年代特色的建筑中，间或穿插着现代都市的痕迹，行走其间，仿佛给人一种穿越时空的感觉。现在的槟城市中心乔治镇，是最早一批槟城开拓者生活的地方，各种纷繁的文化在这数平方公里的范围内交融汇集，既有南洋姑娘般的温婉，也有没落贵族般的伤感，还有印度、锡兰的热情……中国人来这里旅行，即使完全不会外语也能自由自在，在陌生的街头稍一彷徨，就有操南洋普通话的人“搭讪”帮忙。不管是商场还是小店、酒店还是旅社，不但服务员能用普通话交流，普通槟城人也会充当免费导游，热情得让人颇不适应。

槟城山缆车

马来西亚土地属于个人私有，居住区的建筑一直按照居民们的意愿“生长”着。那些在国内已然成为观光景点的“老街”、“风情街”，在这里却是槟城人真实生活的一部分。在质朴的老街小巷，依稀能感受到槟城人的生活状态，那些外墙斑驳的三层小楼，楼上是自家住宅，楼下则经营着已经历经几代的祖业——岁月就在家庭工厂的敲敲打打中无声流过。偶然经过一栋特别古旧，看上去好像已经废弃的楼房，门口却挂着《光华日报》报社的招牌，这份1910年由孙中山创办的报纸，至今仍然在印刷发行，槟城每个报摊都有卖，2马币(约合人民币4元)一份，厚厚的一沓正好印证了历史的厚重。

如果要真切体会槟城的“慢生活”，游客可以将落脚地选在乔治镇的爱情巷。爱情巷的得名，是因为这条小巷曾是有钱人金屋藏娇的地方，现如今，伊人远去，小巷换了另一种风情，路边小院中隐蔽着大大小小的旅社和酒吧。不少西洋面孔的背包客在旅社门前的躺椅上读书，或在安静的酒吧来一杯啤酒听听歌，或等华灯初上时同当地人一起逛逛夜市……走出情人巷，就是乔治镇最繁华的地段，主街道横贯唐人街、印度街。因此在前一个路口还是浓郁的中国风情，转眼之间就变成了咿咿呀呀的印度歌舞。繁华商业中心有供游客休息的旅店、吸引老饕们的各色餐厅、极富风情的酒吧，以及众多贩卖旅游商品的小店。不管是宁静还是喧闹，旅客在这里总能找到自己喜欢的游玩方式。