乳汁到底是不是由血变成的？

一谬传千年

经过查找，我们发现，无论是东方还是西方，都有乳汁是由血液转化而来的说法。

在西方，人们观察到很多哺乳期的女性身上都有停经的现象。所以，他们认为，人的乳汁是由月经转化而来。达芬奇有一幅画里就表现了这种思想：女性的乳房和子宫通过一条管子相连（参见果壳性情文章： 直还是弯，达芬奇错了吗？ ）。在东方，有关血化为乳的记载更多，甚至形成了典籍。北宋末年，徽宗命太医院编撰的《圣济总录》中记载：“在上为乳饮，在下为月事”。这个说法后来的中国传统医学典籍中亦很常见，明代的《妇人规》、清代的《本草新编》中都有涉及。另外，佛经中也有“乳为血化”的记载。

中外的古人们因为缺乏人体生理学、解剖学的知识，在观察到女性哺乳期停经的现象，想当然的认为乳汁是由血转化而来，也是能够理解的。不过，女性在哺乳期是否停经，取决于其生理状况与体内激素的分泌情况，并非所有的女性都会在哺乳期停经。

那么，是否有可能理论知识并不丰富的古代真有人看到了变成红色的乳汁，佐证了他们“乳为血化”的理论呢？

帮凶就是你们：乳血与微生物污染

前面提到过血液与乳腺间因为血管壁的存在，使血液无法与乳汁直接接触，包括红血球在内的大部分血细胞以及绝大部分大分子物质都难以逾越。但是，这层屏障并非牢不可破，如果毛细血管与乳泡（Alveoli）之间的几层细胞被破坏，血液就能够进入乳汁，造成血乳。能够造成乳血的病因很多，例如，乳腺导管内乳头状瘤，乳血患者也并不少见。而乳血病人可能会给他人“血乳同源”的错觉，这是“乳为血化”流言的一种可能来源。

另外，微生物污染导致长时间放置的乳汁变红，也可能是“乳为血化” 或者“乳化为血”流言的一种来源。有一些微生物的代谢产物是红色的。如果这样的微生物污染了乳汁，并且在乳汁中顺利繁殖，就可能让久放的乳汁变成红色。红曲菌属（ Monascus ）的微生物就是很好的例子，它们所产生的色素对蛋白质的染色能力很强，能够将蛋白质染成血红色——想想红腐乳，它的颜色就是拜它所赐。红曲菌属的微生物也很常见，分布广泛。只要是未经过高温杀菌的红腐乳或者是未经蒸馏的由红曲发酵而成的米酒，里面就会有红曲菌。一碗被遗忘的乳汁，被红曲菌污染，被人发现时已经变成了红色，并非完全不可能发生的事。

为了验证红曲菌是否能够在乳汁中生长并且让它变成红色，我们特地做了一个实验：选取消毒后的牛奶（人奶与牛奶对微生物的生长来说没有什么差别），在其中加入酿酒用的红曲米培养三天，并保证试管中的奶水不被其它杂菌污染。随着时间的流逝，接种过红曲菌的牛奶确实变红了。在红曲米周围的牛奶颜色更深，有一点像凝固的血块儿。

左一为未加入红曲米的空白对照，中和右一为加入红曲米的实验组

不过，无论是何种原因导致的乳血，还是乳汁被微生物污染变成红色，都不能让乳汁真正成为血液。

结论：谣言破解。流言“乳为血化” 或者“乳化为血”，来源于人体生理学、解剖学知识极端匮乏的古人。因为包括红血球的大部分血细胞以及绝大部分大分子物质在正常的人体中都无法通过毛细血管进入乳腺，乳汁内的物质几乎全部由乳腺细胞合成、分泌，它并不是由血“变成”的。乳汁中不会生成血细胞或是血红蛋白，所以，它也不会“变成”血。