伦敦人很早就开始利用他们的地下空间了。温斯顿·丘吉尔(Winston Churchill)拥有地下作战室；约瑟夫·巴泽尔杰特(Joseph Bazalgette)铺设了污水管道；这个首都里幸福的通勤族自1863年起就享受到了地下铁路交通服务。然而在过去的20年里，建筑及照明技术的进步加速了一种地下建筑新趋势的崛起(或者更准确的说，是沉沦)：那就是“超大型地下室”。

英国豪宅的地下室传统上被用来作为保湿的酒窖及地牢。但现在的地下室很有可能被分割成几层明亮、宽敞的房间，这些房间最可能被用作舞厅、画廊和游泳池。

这些超大型地下室乃是超高端房地产市场玩家的宠儿。烦人的伦敦规划法令不容许推倒17世纪的豪宅再以更加实用的摩天大楼取而代之。这一规定使得握有大把闲钱的亿万富豪们无法实现他们的扩张计划。

现在，也许是出于对钢铁大亨拉克西米·米塔尔(Lakshmi Mittal)位于肯辛顿珠光宝气的地下游泳池的艳羡，其他一些居住于伦敦的富豪们，像俄国石油业亿万富翁里奥德·布拉瓦克(Leonid Blavatnik)、地产经纪乔恩·亨特(Jon Hunt)、文莱苏丹(Sultan of Brunei)，以及像Take That乐队的马克·欧文(Mark Owen)等明星，都在建造或计划建造地下巢穴，其大小和豪华程度与地上建筑不相上下，甚或超过。地下室建筑公司拒绝透露客户姓名，但它们承认曾为顶级银行家、商界巨头、足球运动员和电影明星打造过超大型地下室。

地产经纪公司福克斯顿(Foxtons)的创始人乔恩·亨特去年提出申请，拟在他的住所下兴建五层的地下建筑（他的房子就在戴安娜王妃肯辛顿故居的对面）。其建筑计划中包括一个现代的地下博物馆（用来展示其收藏的老爷车和摩托车）和一个网球场。他的申请被拒绝了——原因下文再作说明，但还是有很多其它地下室建造起来。

在切尔西，Cadogan Place23号(总价2400万英镑，第一太平戴维斯提供)拥有一个地下游泳池、健身房、蒸汽房、员工卧室和电影院。在肯辛顿，Upper Phillimore Gardens23号(总价3500万英镑，第一太平戴维斯提供)也有上述设施，再加一个酒窖，大型的娱乐室和职工宿舍。在贝拉格维亚，Grosvenor Mews 21号有一个升车机，滑动顶棚、两层地上两层地下的花园及九米高的内饰性“水幕”，水流顺着青铜板缓缓流下。该建筑由一位法国商人和他的德国妻子于2009年12月购置，总价750万英镑，创下了马厩改建房的最高纪录。

地产经纪公司莱坊国际(Knight Frank)的合伙人汤姆·坦尼(Tom Tangney)说：“我最喜爱这样的地下室：有个两端深的游泳池，这样屋主就可以在水里翻滚转身；在拱形的地下空间里，有个圆顶的酒窖。”还有其它受欢迎的新增元素包括滑顶游泳池、派对房及SPA设施。

肯辛顿和切尔西皇家自治市开发控制负责人德里克·泰勒(Derek Taylor)说：“十年前几乎没有人申请建造大型地下室。到了四年前，大约每两个申请中就有一个是地下室改造。”在过去三年里，该自治市批准了461个“下挖”申请，拒绝了42个，另有66个待审。

不可思议的是，修建地下室的风潮是从伦敦西部富勒姆近郊的中上社会阶层开始风靡起来的。“所有一切都起源于80年代后期富勒姆的彼得伯勒小区(Peterborough Estate)，”杰里米·费希尔(Jeremy Fisher)说。他拥有的杰里米·费希尔建筑公司自这一潮流掀起后就在一直不停“挖掘”。“传统上，英国中产阶级不会在装修房子上花费太多。老式的中央暖气系统和旧式的卫生间就让他们满足了。但这一切在80年代发生了改变。富勒姆的居民——大多数是城市里的银行家、律师等等——开始考虑房屋的现代化及扩大面积。富勒姆彼得伯勒小区的房子都已经建造了大型的地下室，由此居民们开始向下扩张”

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