毫无疑问，其中一个原因是，她们生长在这种文化中，对外界几乎一无所知。出走意味着放弃一切：社区、安全感乃至家人。梅里尔·杰索普的妻子卡罗琳· 杰索普离开了FLDS，她把踏入外界比作“脚踩在另一个星球上。我毫无准备，因为我完全没有任何生活技能。FLDS社区中的大多数妇女都不会记账，更不用说找工作了，因此，设想该怎样在外界艰难求生实在是让人惶恐不已”。

科罗拉多城的乌托邦

看起来把妇女挽留住的还有一样诱惑，那就是权力。与我交谈过的妇女通常比男人善言辞且自信，男人则大多看似因羞怯而沟通困难。妇女受到争抢，以“不断繁衍并为世界添补人丁”，而男人则为就婚姻资格获得先知的认可而激烈竞争，认识到这一点之后事情就好理解了。怎样才能得到先知的认可呢？当然就是不要出格，低调行事。结果就导致，具有各种父权社会外在特点的文化，实际上包含着多种母系社会的元素。

当然这种权力也存在种种限制，因为还要听命于先知。听了梅林达坚定捍卫杰夫斯的言辞之后，我问她，如果她遭到重新分配会怎么办。

“我很肯定不会发生这种情况。”她答道，显得有些不自在。

“但如果确实发生了呢？”我问，“你会服从吗？”

梅林达露出警觉的情绪，这在我们会面中是唯一一次。她靠向椅背，把脸半侧过来，从眼角盯着我看。

2009年3月一个阳光明媚的午后，友善的中年FLDS成员鲍勃 · 巴洛带我参观了西得克萨斯州的YFZ农场。聚居区由大约25座木屋样式的两层小楼组成，一些作坊和工厂分布在685公顷的土地上。区域中央坐落着闪闪发光的白色石砌教堂。当地居民在贫瘠平原上创造出的家园让人惊叹不已。他们借助重型机械碾碎石块，混以稀薄的表层土，在岩石地带生生地造出土地来。他们开辟果园、花园并种植草坪，为在贫瘠土地上建设出自给自足的社区而不懈努力。这一切都在2008年的抓捕行动之后陷入停滞。

“现在各户人家又开始慢慢往回迁移了。”巴洛说，“我们将熬过这一艰难时期，并且发展得比以前更好、更强。”

恐怕他是正确的。摩门教一夫多妻制的历史上有许多回，当外界以为已经把这种制度打垮的时候，却发现它又重新焕发活力。我想起某天下午在科罗拉多城与薇拉· 布莱克的对话。薇拉今年92岁，身体每况愈下，1956年，犹他州政府部门把她的孩子从身边带走，在她同意放弃多妻制信仰之后又把孩子归还给她。许下承诺之后的几天内，她就带着孩子回到肖特克里特，重新向上帝立下永恒誓约。薇拉现在与女儿莉莲住在一起，她睡在躺椅中，子女围在跟前。这些孩子如今都已年逾花甲，他们讲述起多年前那场与母亲和信仰的分离时，有的人落下泪来，痛楚犹新。

“当时我不得不保证放弃信仰，”薇拉微笑着说，“但我许诺时偷偷将手指十字交叉，取消了诺言的效力。”

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