研究：中国人特有3个前列腺癌易感基因

2012年05月30日 10:07
来源：南方日报

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日前，南京医科大学通过对近4000例国内的前列腺癌患者和健康人的基因进行研究后，验证发现了中国人群特有的3个前列腺癌易感基因位点，具有这些位点的人患前列腺癌的风险要高于常人，如果3个位点同时存在，则患前列腺癌的风险要比正常人高2.26倍。

“这些位点类似于基因中的安全隐患”，领导该项研究的南医大公共卫生学院张正东教授介绍说，“它们就像是枪膛里的子弹，但如果没有外在不利诱因作为"扳机"，子弹就没有威力。而且，发现了这些子弹，我们还可以主动避免触发扳机，防患于未然。”这项研究的论文已经发表在国际学术期刊《致癌》杂志，这也是首次针对中国人群前列腺癌的易感基因研究取得的成果。

是否易患癌，因各人基因而异

所谓基因位点，就是基因在人染色体上占有的特定位置。研究人员此次发现的易感基因位点具有“累加效应”，即拥有危险位点数越多，患前列腺癌的风险就越高：数据显示，仅其中一个位点就提高了42%的风险度，如果3个位点同时存在，则个体患前列腺癌的风险要比正常人高2.26倍。

有人容易得癌，有人则不太容易。易患癌的那部分人，即为癌症的易感人群。比如，通常男性会被建议在50岁时开始进行前列腺癌的筛查，而有前列腺癌家族史的男性，则被建议在40岁时就开始进行筛查，说明患癌风险确实因人而宜；此外有研究显示，相关基因的突变会导致前列腺癌的患病风险增高，基因改变越多，患癌的可能性则越大。张教授介绍说，本次研究的问题就是，什么样的基因使人易患前列腺癌？

人类基因组99.9%都是一样的，在DNA序列构成上仅有极小(0.1%)的差异，正是这0.1%的差异决定着每个人的身高、体重、长相、肤色等生理特征，也决定着是否易患癌症、对何种药物敏感等性征。

这种差异用专业术语表达叫作“单核苷酸多态”(SNP)，它影响着人们是否会患某种疾病及发病时间的早晚。从理论上讲，只要在致癌环境中暴露的时间足够长，每个人都有最终患上癌症的可能，但易感人群对致癌的环境因素更敏感，使他们在短时间内患癌症的可能性更高。

外在因素是诱因，生活方式很关键

有研究表明，在父亲或兄弟等直系男性亲属中，如有1人患有前列腺癌，那么该家族中其他男子患前列腺癌的概率就比普通人高1倍；如果有2人，则概率高出3倍。这表明前列腺癌的发生与基因有关。

“不过，癌变有20多种因素，仅仅归结于基因或遗传，是片面的。医学认为不单单是什么基因导致什么病，而且与饮食、生活方式甚至心理等各种因素密切相关。”研究人员说，同为非洲裔人，非洲裔美国人发病率最高，但非洲裔本土的前列腺癌发病率却是全世界最低。所以，不利的基因突变并不意味着以后必然会患相关疾病，不携带也不是说万事大吉，易感基因绝非“致病基因”。