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人类进化到极限了吗?专家称微观演化从未停止

2011年07月18日 10:02
来源:广州日报 作者:李文

印尼弗洛勒斯人:

现实版霍比特族小矮人活得很好

如果你还对“人高马大”怀着理想型的敬意,印度尼西亚弗洛勒斯人的存在,会彻底颠覆你的这种妄念执著。

2004年,澳大利亚新英格兰大学与印尼的研究人员在《自然》杂志上发表了令世界震惊的最新发现。原来,《指环王》中的霍比特族真的存在过。研究人员在印尼弗洛勒斯岛上的一个洞穴中发现一具距今约1.8万年的矮小的女性化石,她身高仅0.91米。这名女性死时至少已有20岁。她的头颅只有柚子般大小,只及现代人的四分之一,推算起来,她的脑量只有380毫升。科学家们将这具化石取名为“小矮人”,并将这个新人种命名为“弗洛勒斯人”。随,研究人员又发现了6具类似的古人遗骨,这6具骸骨的碎片可追溯到1.2万至9.5万年前。研究者们发现,由于孤岛上资源缺乏,加上动物难以长途觅食,对体形细小的动物较有利,岛上比兔子大的哺乳动物都存在倭化的现象。也许正是这特殊的生存环境,决定了居于孤岛的弗洛勒斯人进化成小矮人,而非大个头。一般认为,弗洛勒斯人的脑量需要扩大三倍,才能制造得了工具。结果,考古学家们发现,在岛上同样个头缩小的剑齿象化石附近,就有小矮人们做工精良的石锥、钻器,这些似乎正是装在长矛上用来猎杀剑齿象的。而且,有证据表明,脑袋小、个头小的弗洛勒斯人已经懂得用火来烤肉了。他们在一个特殊缩小版的孤岛世界里,生活得很好。

看到这里,你也许会觉得释然了吧。个头高不高,脑袋大不大,还真不是人类进步的唯一方向。

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