脑回损伤会导致面部识别障碍

　　科学家指出，大脑的某部分帮助我们能通过面容把不同的人区分开。（资料图片）

如果眼前明明是熟悉的人，他却表示不认识，那可能不是因为他的记忆力倒退，而是因为他患有“面部识别障碍”。最近，科学家发现人类大脑内的两个神经丛控制着我们区别人脸的能力，如果这一部位受到伤害，人们就无法通过面容把不同的人分清。

编译：记者 黄岚 实习生 许冉君

有面部识别障碍的人

无法认出亲友的脸

来自加州斯坦福大学的研究者发现，在大脑的左侧，纺锭状的脑回控制着我们区别人面容的能力。资深研究员Kalanit Grill-Spector指出：“研究发现，纺锭状脑回在识别面容方面多少有些影响。”相关研究报告发表在《神经科学杂志》上。

患有面部识别障碍的人无法通过面容区分不同的人，即使其视力以及视觉信息处理能力都正常。一些人是天生患有这种疾病，被称为发展型面部识别障碍，但也有人是因为后天脑部损伤导致，比如中风，这种情况叫做获得型面部识别障碍。伦敦Birkbeck大学的脑部及行为专家Martin Eimer解释，有面部识别障碍的人常常无法认出亲友的脸，或是看镜子时觉得镜中人不像自己。

研究由Grill-Spector、Weiner和斯坦福大学神经病学家Josef Parvizi教授共同合作进行的，偶然的发现让他们最终了解负责面部识别的这两个神经丛——pFUS-faces 和 mFUS-faces。他们利用功能磁共振成像技术(简称FMRI)进行高清晰度的试验，发现这两个区域对脸部的反应更强烈，其程度要超过其他视觉刺激因素。

后天形成的面部识别障碍 和大脑某一区域的损伤有关

为了证实这个结果，研究者在一位癫痫病人的大脑内埋入电极，进行试验。接受实验的患者由Parvizi教授及其同事负责治疗。他们在患者的脑内植入电极，以便在确定视觉焦点的同时治疗癫痫。研究者表示，负责面部识别的这两个神经丛相隔1厘米，植入的电极也正好相隔1厘米，所以他们碰巧把电极放在了这两个神经丛上。在FMRI技术、颅内扫描技术和大脑电流刺激的帮助下，研究者发现两个神经丛都与面部识别密切相关。当它们受到刺激时，患者感到Parvizi教授的面部扭曲，五官模糊；但当刺激停止时，教授的脸部就恢复了正常。“这是迄今为止，最能证明纺锭状脑回对面部识别有影响的研究。”研究者说，“后天形成的面部识别障碍通常和大脑某一特定区域的损伤有关。刺激脑回能让人觉得面部扭曲。这也说明脑回损伤会导致面部识别障碍。”

比利时Leuven大学的大脑和情感专家Jan Van den Stock指出，虽然已了解面部识别机制是怎么回事，但这项研究可能无法帮助科学家治疗面部识别障碍。“比如，他们用电流刺激来扰乱大脑局部的机能，但要治好这种障碍，他们就得增加电流。”研究者希望通过进一步的研究揭示大脑和面部识别的联系，比如纺锭状脑回的其他作用。众所周知，这部分大脑和识别物体的能力以及语言的视觉呈现都有关系。当前人们都在热议纺锭状脑回是否只负责面部识别。比如当我们展示汽车和鸟类的图片时，汽车和鸟类专家的脑回会发生什么变化？当我们见到老朋友时，脑回又会发生怎样的变化？Jan Van den Stock认为，就目前的研究显示，脑回的不同区域有不同的功能，研究者们目前所刺激的只是负责视觉的区域。