什么年纪大了记性就越来越差，这是人老了的自然现象吗？

钟远答：老年人随着年龄的增长，脑容量会逐渐减少，会出现不同程度的脑萎缩，进而不同程度地影响脑功能。

（钟远 上海市第六人民医院老年病科主任医师）

现实生活中，许多老年朋友都会或多或少出现记性差的情况，比如遇到熟人却一时叫不上对方的名字，提笔忘字，记不住电话号码等，常常把这些称作为“老糊涂”， 许多老人及家属甚至是一些临床医生都认为随着年龄的增长，糊涂、健忘是自然现象。然而，记忆力减退真的是自然现象吗？

痴呆分为多种原因，最常见的是阿尔茨海默病和血管性痴呆。前者存在遗传背景、基因易感性和环境因素共同造成。后者往往是脑血管意外或是长期脑供血不足所致。由于脑萎缩或是脑受损的程度和部位不同对脑功能的影响也不同、临床表现也不同。疾病早期最多的表现是记忆力减退，也可以有其他表现。

痴呆，在医学上的另一个术语叫认知功能障碍。所谓认知是人们对周围环境事物等的认识、感知，这些都是靠健全的脑功能来完成的。老年人随着年龄的增长，脑容量会逐渐减少，即可出现不同程度的脑萎缩，进而不同程度地影响脑功能。据流行病学资料显示，在60岁至65岁这个老年群体中，老年痴呆的发病率在5％左右，而80岁以上的老年人，老年痴呆的发病率高达30％～40％。而这些所谓老年痴呆已是疾病晚期，基本属于生活不能自理的状态。而痴呆的早期病人，即我们所称的早期认知功能障碍，因症状不明显或是缺乏症状，病人、家属甚至医生对此病认识不足，往往被疏漏。

目前对于中晚期的老年痴呆尚缺乏有效的治疗。最佳治疗时期是痴呆的早期，即早期认知功能减退阶段。在此期得到有效治疗，可以起到预防、延缓甚至逆转病情的效果。

国际权威资料显示，早期认知功能减退向痴呆的转化率为每年12%；正常者向痴呆的转化率为每年1％～2%。所以对于认知功能障碍的防治重点聚焦在疾病的早期阶段。但由于此阶段往往缺乏临床症状，或仅有记忆力减退的表现，易与老年生理性记忆力减退相混淆。中国阿尔茨海默病（老年性痴呆）协会的专家建议，65岁以上的老人应在每年健康体检中加入“记忆力专项体检”以便及早发现，得到最佳治疗。

在此建议：老年人应保持良好的心态，要多用脑，多学习，适当锻炼，注重良好的生活方式，预防肥胖、糖尿病、脑血管意外等疾病的发生；在医生的指导下控制好高血压、糖尿病、高脂血症等危险因素。家人一旦发现老年人出现了记忆力减退，尤其是短时间内加重的表现，或是出现性格行为变化，就应尽早就医。