安睡一夜，第二天早餐后回来包间，又会发现床铺奇迹般不见了，那是服务员们用魔术把它们收了起来。早餐前后，你可以在包间内的淋浴间好好地洗个澡，平稳运行的列车让你感受的是与在酒店没有区别的享受。现在，我就置身于这样一个流动的列车酒店，这列火车叫做汗号。

列车得名于19世纪末期前来这片新大陆探索内陆地区的阿富汗驼队领航人。汗号的徽标就是一名阿富汗人骑着骆驼，是为了纪念他们在把中部地区开放向其他地域的过程中所起的重大作用。150年前牵骆驼的阿富汗人首先开拓了进入红色内陆地区的道路。1929年8月4日，第一列汗号列车装载着供给和100多名乘客从澳大利亚南部城市阿德莱德火车站向北开出，两天后抵达现在的艾利斯斯普林斯镇（Alice Springs），这条线路就是沿着澳大利亚家喻户晓的探险家斯图尔特(John MacDouall Stuart)当年开拓的道路铺设。

刚刚开始运行的汗号列车常常因为途中洪水、高温而更改日程，加上白蚁、火灾、河流决堤等天灾，铁轨甚至经常整段消失。据记载有次列车因故停滞在途中达两周之久，司机于是扛起猎枪，打野羊回来才解决了全车人的吃饭问题。直到2004年这条铁路线才延伸至澳大利亚最北端的达尔文市，全长2979公里，当然，原来常受天灾人祸威胁的枕木已经被防洪防火防白蚁的特殊材料——水泥所取代。

从空中俯瞰南半球巨幅海洋版图，澳大利亚如一枚印章，在无垠的蓝色波纹中含蓄表达着自己的存在。降落在北部沿岸红尘四起目迷五色的城市，沿着某根血管般的铁路线一路深究，可以目睹洪水泛滥的湿地、世间绝无仅有的生灵们若隐隐现的丛林、山穷水尽天荒地老的沙漠??一路上城乡交错，今昔杂陈，多种文化、多种种族、多种生活方式杂居共处。我们在车轮上从北至南纵贯而行，澳大利亚是一幅凹凸有致的地理和人文拼图。

我来到澳大利亚的时候，北部城市达尔文附近卡卡度（Kakadu）国家公园里正是洪水漫地湿气蒸天的秋冬之交。每年11月到第二年4月，澳大利亚北部天降大雨，落地成洪，大水将整个平原抹平，汪洋水世界里，部分洪流蜿蜒汇入作为印度洋一部分的帝汶海，把其余的洪水留给剩下的日子慢慢蒸发，直到旱季，高处的陆地才会逐次显现，然后低地积水慢慢缩小，那时正是看鳄鱼的好时机。在卡卡度国家公园里观看鳄鱼、飞鸟、昆虫和各种各样的岩石地画的时光都让人觉得充满惊喜，然而来到汗号火车，才发现旅行可以这么愉悦又充实。

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