H5N1病毒研究重启 科学家为何制造致命病毒

“我们所不能承受的，是在对抗微生物过程中丧失的时间”

“我能告诉你的是，直到最后时刻，科学家们还在对公开信中的用词争执不休，一些人依然要求对某些措辞进行修改，”快人快语的管轶告诉记者，“现在讲所有科学家观点一致，那是在撒谎。”

但科学家至少在一件事上达成了一致：继续推进这项令卫生官员如临大敌的研究。

在那封管轶与其他39名学者联名发表的公开信中，他们这样写道：

“由于当初自愿暂停实验的目的在一些国家已经实现，在其余国家也即将有结果，我们宣布终结在禽流感传播领域研究的暂停。……我们非常明白，与任何传染性病原体研究工作一样，这项研究并非没有风险。但是，由于自然界中仍存在H5N1型禽流感病毒在哺乳动物间传染的风险，这项工作带来的益处将超过其本身的风险”。

尽管学者们最后字斟句酌地表达出较为一致的支持研究立场，反对的声音从来没有消停过。美国匹兹堡大学医学中心生物安全中心的主任坦言：“其中的风险非同一般”。

出于这种担心，NSABB的官员一度建议《科学》杂志删除富希耶论文中的部分内容，而河冈义裕发表的论文中，缺少了一些关键步骤，以防有人依样画葫芦。还有学者担忧，对这项研究的公共论证尚不充分，重启决定没有尊重公众的知情同意权。一位美国国家卫生研究院的行政官员描述说，事情的发展“以一种颇为罕见的方式分化了学术界”。

忧心忡忡的美国当局，看上去仍在踌躇，但荷兰教授富希耶不愿再等待了。

“如果美国在去年11月召开的国家卫生研究院会议上跟我们说一声‘再等等，等上3个月’，我们也许会等的。但我们什么答复也没得着。”他说，“也许还需要再等上一年，两年，三年……问题是，现在很多国家可以做这项研究，难道大家都要等着美国答应吗？凭什么呢？”

富希耶相信，哪怕这些与政策、伦理相关的争论越来越重要，它们也没有理由成为妨碍科学发展的理由。

在全程见证H5N1病毒十几年发展历程的管轶眼中，研究者们真正着急的事情，不是与反对者的针锋相对，而是与病毒斗争的争分夺秒：自1996年从华南开始，无论人们多努力去控制这种病毒的传播，随着候鸟在全球的迁徙与飞行，病毒的传播范围始终越来越广，且其本身还在不断进化——朝着更容易向人类传染的方向演变。

当人类的研究陷入停顿和争论的时候，病毒还一刻不停地在禽类身上进化着。

病毒学家管轶能想到的，还有更令人恐惧的某种可能性：如果连专家都不去做研究，那还有谁了解病毒正在怎样变化？届时万一病毒演变出了能在人群之间传播的特性，人们该怎样应对这种致死率过半的病毒？

正如富希耶对美国《时代》周刊所说的：“我们所不能承受的，是在对抗微生物过程中丧失的时间。而不断的变化与工作，是我们最好的防御手段。”