免费医疗≠免费午餐 免费的代价有多大？

2012年03月31日 10:32
来源：《新京报》

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非洲：贫瘠的平等

在非洲，享受“贫瘠的平等”的只是穷人，富人则可以自费去医疗条件优越得多、价格则“与美国接轨”的外资商业医院就诊。

至于非洲“大多数国家看病不要钱”的传说，则更让人啼笑皆非。

笔者曾在北非国家阿尔及利亚工作过，因工作性质关系，经常要陪工人去当地医院看病。诚如一些资料所介绍的，看病本身的确“不要钱”，但许多问题却比“要钱还麻烦”。

首先是医护人员素质低。笔者常去的阿尔及利亚穆斯塔法医院是北非的著名医院，设备是不错的，但医疗事故频发。笔者在当地一年多，就耳闻目睹了几次重大医疗事故，其中和中国人有关的，包括一位胃出血病人治疗后引发穿孔死亡，一位阑尾炎患者开刀后化脓不止只得送回国内，一名中国籍工程师做白内障手术失败后不得不摘除眼球。

笔者曾陪同一名患者在该医院就诊，量一个血压竟然上了4名大夫，更可笑的是，这4个人量出的结果居然大相径庭。

其次，“不收钱”不是绝对的。在阿尔及利亚，“不收钱”仅限于手术、体检（包括CT和X光等）、挂号等，但医药分家，药是要病人自己买的。当然，医院本身无权买卖药物，只能开方子，而病人要自己去买药，这也可以有效避免贪污。和加拿大不同的是，打针也要病人掏钱，且价格绝不便宜。

正因如此，穆斯塔法医院的医生特别喜欢动员病人打针，而极不愿意病人做体检。这和中国的很多医院动辄建议病人做全检相比，看似截然相反，但奥妙却如出一辙。

阿尔及利亚是盛产石油的北非国家，医疗条件在整个非洲名列前茅，撒哈拉以南的非洲国家就更糟了。

比如西非国家贝宁，我曾送疑似感染疟疾的助手去该国最大的公立医院——科托努医院就诊，看到的却是触目惊心的一幕：候诊室污秽不堪，里面挤了数百人，密密麻麻的输液架宛如森林，绝大部分锈迹斑斑。在候诊室的各个角落，穿着并不整洁的医疗服的医护人员忙碌着各种工作，从小外科手术、包扎、注射、输液到急救，大多数“作业现场”连简单的遮蔽都没有。

一位当地议员当时直言相告，医疗过程中的交叉感染，是困扰贝宁的重大问题。最终，笔者不得不舍近求远，驱车近200公里，把助手送往远在另一个省的中国医疗队治疗。

这一切都是“免费医保”的覆盖内容——但同样不包括药，而药才是非洲最匮乏、最昂贵的东西，一个疗程的疟疾特效药，相当于一个贝宁白领一个月收入的三分之二，而一般至少要吃四个疗程。

举一组简单数据，就可说明撒哈拉以南非洲的“免费医疗”是怎样的水平：人均卫生费用支出仅有3.5美元/年，现代医疗（通常指上述贝宁科托努医院或更低下水平的“现代医疗”）覆盖率不到50%；只有46%的非洲产妇能在医院里分娩，婴儿死亡率高达7.96%，11.63%的儿童在5岁前夭折。当然，这也是进步了，因为直到21世纪初，这里的婴儿死亡率还高达11%。

这块土地占世界人口比例约12%，死于分娩妇女数却占世界57%；这里是包括艾滋病、疟疾、百日咳、埃博拉……一系列可怕恶性疫病的高发区，仅艾滋病毒感染者就占全球67%，一些国家的艾滋病毒携带者占全国总人口比例高得让人难以置信，如在马拉维这一比例高达14.4%……

如果说，在加拿大“看病不要钱”的结果是“不患寡而患不均”，那么在非洲则是既患寡也患不均，因为享受“贫瘠的平等”的只是穷人，富人则可以自费去医疗条件优越得多、价格则“与美国接轨”的外资商业医院就诊。2004年，笔者曾在贝宁因疟疾住了两天当地的“法国医院”，医药费高达14万西非法郎（1欧元=655.957西非法郎）。

事实上，“免费医疗”的说法并不确切，全民医保的费用来自税款，因此实行这种医疗体制的国家往往税负较高，且“免费医疗”条件越好、越“慷慨”，税负也越沉重。所以，低税的美国是工业化国家中惟一不实行全民医保的。正因如此，同样是全民医保，加拿大和非洲不可同日而语——人均4000加元/年和人均3.5美元/年标准的“免费餐”之间，能没有天壤之别吗？